Źródło i prawa autorskie: Adam Contos (Ball Aerospace)
Opis: Co wyjdzie z połączenia jednego z najpotężniejszych naziemnych teleskopów z silnym laserem? Sztuczna gwiazda. Monitoring fluktuacji jasności naprawdę jasnej gwiazdy może dostarczyć informacji o zmienności atmosfery Ziemi. Jednak często, w kierunku, o którym potrzebne są informacje, nie istnieje żadna jasna gwiazda. Dlatego astronomowie rozwinęli umiejętność tworzenia sztucznej gwiazdy tam, gdzie jej potrzebują -- za pomocą lasera. Wykonywane później obserwacje sztucznej, laserowej gwiazdy prowadzenia ujawniają bardzo szczegółowe informacje o efektach rozmywania w atmosferze Ziemi, które mogą być użyte do usunięcia tych efektów poprzez szybkie zmiany ugięcia zwierciadła. Takie techniki optyki adaptywnej umożliwiają naziemne obserwacje wysokiej rozdzielczości prawdziwych gwiazd, planet, mgławic oraz wczesnego wszechświata. Powyżej wiązka laserowa wystrzelona z 10 metrowego teleskopu Keck II na Mauna Kea na Hawajach w 2002 roku tworząca sztuczną gwiazdę.